Il Comune di Grottole è dotato di Piano Regolatore Generale approvato con D.P.G.R. 29.07.1978 n. 1293 e da Regolamento Edilizio approvato con atto del C.T.A. n.8974 del 02.04.1969. L'Amministrazione Comunale adottò una revisione del P.R.G. con delibera di C.C. n. 132 del 31.12.1990 sulla quale la Regione, con delibera di Giunta n. 4910 del 13.07.92, formulò una serie di osservazioni in particolare connesse all'andamento demografico della popolazione e all'accoglimento di osservazioni che avevano prodotto modifiche nella parte sud occidentale dell'abitato . L'iter di approvazione dello strumento di pianificazione non si è mai concluso per cui, alla data attuale, l’esigenza di adeguare lo strumento urbanistico si è resa impellente per tutta una serie di motivazioni che nel seguito si riportano. Gli eventi sismici sin dal 1980 hanno interessato il territorio con frequenza periodica tanto da farlo classificare nella terza fascia (s = 6) delle zone classificate sismiche con l'imposizione della normativa di cui al Decreto del Ministero dei LL.PP. 16.01.96, le ipotesi di sviluppo economico mai verificatesi nel corso degli ultimi decenni tanto da vanificare conseguentemente la programmazione prefissata; la normativa urbanistica che finalmente con la propria legge regionale n. 23/99 ha preso atto della effettiva realtà territoriale ed economica della regione sino ad allora impossibilitata, per le sue peculiarità, ad essere governata da un testo unico nazionale, i successivi condoni edilizi che hanno regolarizzato situazioni di edilizia spontanea senza contestualmente porre ordine al tessuto infrastrutturale e lo spopolamento continuo delle aree interne sono state tutte concause che hanno indotto l’Amministrazione Comunale a rimettere mano e ricalibrare lo strumento urbanistico ora con il Regolamento Urbanistico e, in seconda battuta, dopo una opportuna fase di sperimentazione e di verifica, con uno strumento più completo e complesso quale il Piano Strutturale Comunale. Il Comune di Grottole, posto in collina sul crinale a cavallo fra la valle del Basento e quella del Bradano, ha risentito purtroppo delle contraddizioni che hanno caratterizzato le ipotesi di sviluppo delle aree interne bradaniche da una parte e dell'agglomerato industriale della valle del Basento dall'altra; emblematiche risultano le vicende sulla arteria bradanica, che avrebbe dovuto rappresentare già da trenta anni l'armatura infrastrutturale necessaria ancorché non sufficiente allo sviluppo delle aree interne attraversate ed ancora oggi incompleta, e sulla industrializzazione della valle del Basento, affidata all’ENI e alla chimica, che nulla hanno prodotto se non danni ancora oggi di difficile valutazione. Oggi il rafforzamento dell’armatura urbana di Grottole, come degli altri Comuni contermini, non può che fare riferimento alle sorti di Matera, capoluogo provinciale ma anche leader di un area murgiana, destinata, questa ultima, ad un ruolo di isolamento laddove prevalesse e si consolidasse il potenziamento del polo costiero dell'area metropolitana barese e di quelle dei grossi paesi del nord barese. Seppure ancora oggi in una fase non chiaramente delineata ma ormai prossima al suo assestamento il "Sistema Urbano Materano", quale polo di connessione fra i Comuni della propria Provincia e quelli contermini pugliesi, che riesce a contare oltre trecentomila abitanti, deve necessariamente offrire occasioni forti ai piccoli Comuni interni come Grottole per recuperare quei ruoli purtroppo mai trovati sia sul versante del Bradano che su quello del Basento, ruoli incoraggiati e sostenuti da una politica regionale indirizzata al ripopolamento delle arre interne. Il Sistema Urbano che vede Matera nel ruolo di laeder e dell’area murgiana e quale capoluogo di provincia, ha tre grosse opportunità di riferimento: il turismo, il polo del salotto e l’università.